《看門狗：自由軍團》創意總監 CLINT HOCKING 暢談創意方向、人員成長以及遊戲走漏風聲
《看門狗：自由軍團》讓玩家召募及扮演他們在開放世界裡遇到的任何角色。這是該系列戲劇化的重大轉變與創新，並在開放世界中帶來深遠的影響。然而，《看門狗：自由軍團》創意總監 Clint Hocking 打從第一眼看到初代《看門狗》時就有這樣的想法。
Hocking 是在 Ubisoft 展開他的電玩職業生涯。2010 年離開公司前，他擔任過《縱橫諜海：混沌理論》和《極地戰嚎 2》創意總監。五年後，他回到 Ubisoft 多倫多工作室負責《看門狗：自由軍團》的製作，並帶領一個數百名開發人員組成的團隊。
在本篇專訪文章中，我們特別請來 Hocking 和大家聊聊擔任創意總監的心得，以及這個角色有何變化，還有談談他對遊戲在 E3 電玩展前一週走漏風聲作何感想。
創意總監到底是做什麼的？
Clint Hocking：每位創意總監不盡相同，且有不同的行事風格。不是只扮演單一角色。
我工作時，我傾向於非常投入敘事和任務設計，因為這是我的強項。我與遊戲設計總監、關卡設計總監、敘事總監、編劇等人合作密切。
在動畫指導、音訊指導，或者其他我不擅長的領域，那些總監有更多的自主權。我和他們坐在一起，檢視他們的工作，且只提供更高層次的指導。任何創意總監工作的最主要部分是設定方向和願景，並與團隊合作建立起這樣的方向與願景。
後來你是怎麼學會提供指導，不只侷限於你擅長的領域，還涵蓋你不熟悉的領域？
CH：批判的重點在於能夠根據事物為自己創造的條件來進行批判。舉例來說，這段音樂是否達到了它的目的？這很難界定也很難決定。又好比說，在這段動畫中，這個角色看起來想變得殘酷。我覺得殘酷嗎？還是我覺得可以更殘酷？我不一定知道如何給出精細的動畫指導，但我可以看著動畫問自己，它是否達到了設定的目標？
相反地，對遊戲設計總監來說，在我認為系統設計需要完成的事項，以及總監嘗試要做的事項之間，總是要來回不斷地討論，並存在著更多的壓力。得靠更多的討價還價和去蕪存菁才能使目標更精確。
在你現在的職務上，需要親自動手嗎？是否經常需要在工作上指導及信任他人？
CH：目標是不做別人的工作。與此同時，工作內容必須達到一定水準，而且必須交付。所以有些時候，為了達成更高的水準，我不得不親自動手，與他人密切合作。這樣做的目的當然不是幫別人做他們的工作。這是你擔任總監的必要之惡。
這樣做的目的是協助他們更充分理解自己的角色，等他們懂了你就可以停止這樣做；這可以幫助遊戲設計師和系統設計師成為比我更優秀的設計師。我的想法是讓這些人很擅長他們做的事情，讓我得向他們學習，而不是他們向我學習。
《看門狗：自由軍團》是一款龐大的遊戲，有來自世界各地工作室的眾多人員參與，你得透過很多方式管控這一切。你是如何管理資源、時間，以及指導這麼多不同工作室裡的這麼多人？
CH：我很喜歡我能控制一切的神話。那是很棒的幻想（大笑）。真正的答案是，一旦涉及到與另一間工作室的合作開發，製作人比我有更多的控制權。
最終，就和與本地（Ubisoft 多倫多工作室）的總監們合作類似，我要做的是界定工作與授權範圍。一旦界定好了，在很大的程度上將交給本地與其他工作室的製作人管理，他們會在達到門檻及里程碑時定期前來匯報，而不是持續不斷地向我報告。
通常情況下，愈接近發售日期，創意總監的職責就愈少。現在距離《看門狗：自由軍團》發售只剩不到一年，你的角色/職責有何變化？你現在是開始有點放鬆了，還是依然埋頭苦幹？
CH：如果你把所有的開發工作看成是一張控制圖表，在第一天，我有 100% 的控制權，而製作人員的控制權是 0%。然而到了最後一天，他們有 100% 的控制權，而我是 0%。
再說一次，我認為每位創意總監和每個專案都不同。以我為例，我已經不太去管細節的事，只需確保方向正確而且離目標愈來愈近，並且試著提供想法意見，或在必要時擔任救火隊。與此同時，我的工作愈來愈轉向對外，例如 E3 電玩展、媒體、行銷之類的事物。
一年半前，在我們找來 Kent Hudson 擔任遊戲設計總監之前，我得充當遊戲總監。我們把 Kent 找進來後，一開始的對話是這樣的：「聽著，從現在起的一年裡，我有一半時間不在這裡。我會走出這地方去其他國家，或與合作夥伴見面，或到某個地方參加展覽。」這些在我工作上佔了很大的比重。
在過去的一年半裡，我要做的是確保所有設計都完全交給遊戲總監負責，讓我沒有後顧之憂，而能夠放心去做其他工作。
失去對專案的控制權是什麼感覺？你是否覺得有什麼東西從你身上被奪走了，或者那是一個驕傲的時刻，就像看著你的孩子上大學？
CH：兩者都有。決定船要駛向哪裡很有趣。到達目的地後，把繩子綁在碼頭上、把梯板推出去也很有趣。但是，你必須讓其他人去綁繩結。
你會有點想念那種感覺。試著綁繩結很有趣，也是工作裡很重要的一部分。但你不能什麼都做。可以決定要去哪裡是件很棒的事，可以設定方向並指導團隊去完成也是很棒的事。與此同時，你必須放掉很多細小、有趣的事情，因為還有其他人在做這些工作，你說是吧？
你認為擔任創意總監需要什麼樣的通才？
CH：事實上，我不清楚。我只知道我很重視某些事情，那些我認為更重要的事情。有一些總監很有同理心，會真的和其他總監們一起工作來理解他們的願景和他們的創意目標。有些總監更獨裁，有些總監更擅長讓底下的人員發揮出更大的潛能，還有一些總監更喜歡親自動手。
我認為有人有分好壞，但我不認為創意總監有分好壞。我認為我是個很愛親自動手的創意總監，但我試著不那麼做。我試著變得更有同理心，試著更理解我的總監們，幫助他們成長，給他們更多的自主權。
我不認為我這樣做是為了成為更好的創意總監。我這樣做是為了成為更好的人。我認為人只是各有不同。我應該為此做個遊戲（大笑）。
你的職責在整個遊戲開發過程中變化很大；你最喜歡那個部分？是構思概念嗎？還是第一個試玩版？遊戲揭露？遊戲發售？
CH：我喜歡所有不同的部分，當然原因也不同。我喜歡構思概念時那種開放的、自由的腦力激盪和作夢的部分。但我那樣做的時候，我會忽略實際開發的限制、製作現實和「試算表」。我也喜歡接下來的概念收尾部分，我喜歡和收尾人員一起在房間裡做艱難的決定，決定哪些內容適合這個計畫，哪些內容要刪減，以及如何簡化工作，好讓產品在期限內完成。
所以，我並沒有特別喜歡的部分。我覺得每個部分我都很喜歡，直到厭倦為止。構思概念是很美妙的事，但若經過三年時間一再構思，而且還進行到第三次構思，遊戲卻一直沒有推出就一點也不棒了。
參與製作是很棒的。一切都在變化，每個人都精力充沛，人們行動迅速、決策迅速。但是經過一年後，會讓人覺得累壞了。每個階段都有很棒的部分，但每個階段若持續太長時間會讓人精疲力竭。
《看門狗：自由軍團》做了一些我們從未見過的事情，例如「扮演任何人」。這種概念到底是怎麼想到的？
CH：這個概念早在初代《看門狗》就想到了。初代《看門狗》的很多核心團隊成員也是《極地戰嚎 2》的核心團隊成員，所以他們都是我的好朋友，我對他們當時在做的事情略有所知。
我記得我看到《看門狗》發佈時，我看見艾登走到街上給人們做側寫，並且看到人們生活的一些細節，而這些創造了每個人都更加擬真的幻覺。
假使，我們不靠煙霧和鏡子等把戲創造每個人都更加擬真的幻覺，而是實際上真的這樣做會怎樣？
當我們開始討論完全模擬整個社會裡的每一個人會怎麼樣時，我們也開始思考：在《看門狗》裡玩家扮演艾登，而這個人是個孤獨的正義使者。之後在《看門狗2》裡，玩家是 DedSec 的一部分，玩家就是這個五或六人組成的團隊，儘管玩家多半扮演馬可仕，但實際上是一個團隊。
接著我們開始自問，既然我們完全模擬了所有這些人，為什麼不用這樣的特點讓玩家建立自己的團隊呢？既然我們已經模擬了存在於社會裡的那些人，而且我們可以和他們互動，為什麼我們不讓他們成為玩家可以扮演的角色呢？一旦我們有了這樣的想法，這個想法就像滾雪球一樣越滾越大。
把這個想法傳達給製作團隊時是否遇到困難？他們有抗拒嗎？
CH：這個想法很早就成形了。當時還沒有 150 個人參與這個專案，也不需要問大家：「覺得我們這樣做怎麼樣？」這個想法出現時，我是唯一全職負責這個專案的人。同時間只有一個或幾個人要接受這樣的想法。當時不需要舉行一場大會議，把這樣的想法同時推銷給 200 個人。
有很多人花了幾個月的時間研究這樣的想法，或花了幾個月的時間研究這個想法的某個部分，然後離開了專案。當然，一定會有很多的挑戰。
我認為不同的人有不同的能力去編織抽象的夢，比方說：「我要花 10 年時間做一些可能會失敗的事情。」不同的人有不同的能力去接受挑戰，這很好。我這不是在批評。人們需要去做他們覺得舒服的事情，做他們覺得有成就感的工作。
這也是待在 Ubisoft 很棒的另外一個好原因。因為這裡提供人們很多選擇。如果人們對一款遊戲、專案、IP 或他們必須完成的特定任務不感興趣，還有很多其他的選擇。你不會覺得：「哦，天哪，我必須在接下來的三年裡做這件討厭的事。」
為 E3 遊戲展的重大揭露做準備是什麼樣的感覺？
CH：這件事我已經做了 10 年了。感覺很棒。感覺很美妙。在 E3 之前的準備階段，我們試著整合資源，搞定舞台上的展示和宣傳影片，還要準備演講、給觀眾體驗的試玩版，和搭建布置展場，非常忙碌。
但這件事非常重要，與上個問題息息相關，因為有很多人很有能力去編織龐大、有風險、前途未明的夢，而他們和我們一起走上這趟漫長的旅程，在非常長的時間裡從事高風險且未對外證實的專案。在某種程度上，可以說是為了這樣的想法賭上他們的部分職業生涯。
重要的是，這些人最終認為賭這麼大是值得的。我們真的必須搞出一些很棒的東西，向全世界證明這是一件非常酷的事情，這樣一來，那些人會為他們所做的感到自豪。
發現你們的遊戲在發佈前一周走漏風聲時，開發團隊作何感想？
CH：我認為這取決於走漏的性質。對我們來說，這令人感到震驚和沮喪，也讓我們感到憤怒。我不認為這對我們有什麼傷害，甚至有可能幫了我們。Twitter 上有人在問：「你可以扮演任何人，這是什麼意思？」我認為這實際上讓很多人做好準備問一些關於遊戲的問題，而我們可以接著回答。
話說回來，如果遊戲以更嚴重的方式洩漏出去，好比說因為網路問題導致舞台展示內容洩漏，或者有人入侵主機偷走資料，將會導致毀滅性的後果。
作為創意總監，從《極地戰嚎 2》和《看門狗：自由軍團》這兩款遊戲間你學到了什麼？你的管理/指導作風有何改變？
CH：從《縱橫諜海：混沌理論》到《極地戰嚎 2》，我學到了很多。製作《混沌理論》時，我不僅是創意總監，還是首席設計師。我不是與編劇合作的人，因為我本身也是編劇。我實際上身兼三職。
製作《極地戰嚎 2》時，我很幸運地有 Dominic Guay 擔任製作人。Dominic 非常擅長招聘人員和安排職務。他確保我身邊有其他本事高強的總監們，好讓我不用身兼三職。《極地戰嚎 2》讓我學會授權給其他總監，並相信他們能夠實現願景。
什麼原因讓你想重回 Ubisoft？
CH：Ubisoft 製作遊戲也銷售遊戲。我很想到我知道我能夠銷售遊戲的地方上班，而這個地方也要讓我能夠信任公司，靠的是對公司運作、公司願景和方向的理解，並使我有機會獲得成功。
Ubisoft 之所以有吸引力，不僅是因為這裡創造的遊戲類型，還有這家公司願意承擔風險以及在創意上的積極進取，這些都和我本身的理念非常一致。我不知道這是因為我在這裡展開我的職業生涯，還是因為這是一種天生的契合。不管是哪個原因，似乎都很合理。
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