《虹彩六號：圍攻行動》藝術總監學習開發持續更新的遊戲
在 Ubisoft 的頭 7 年裡，Gregory Fromenteau 開發了 8 款不同的遊戲，包括《波斯王子》和《刺客教條》等著名的系列遊戲。在最近的五年裡，他只製作了一款遊戲：《虹彩六號：圍攻行動》。在 2015 年成為藝術總監之前，這位有 12 年資歷的老鳥於 2014 年以助理藝術總監的身份加入了《圍攻行動》開發團隊。從那以後，他一直負責該遊戲的視覺藝術走向。
創作和支援一款不斷更新的遊戲，為 Ubisoft 帶來了前所未有的獨特挑戰。在發售前開發遊戲是一回事；在發售後連續 4 年不斷更新遊戲內容則是另一回事。為了讓《圍攻行動》成為一款成功的遊戲，Fromenteau 和他的團隊必須學習如何在發行一款完成的遊戲後，每隔幾個月就推出新內容。自此之後，他成了激勵及領導團隊的專家，帶大家克服在《圍攻行動》發售後生命週期中遇到的各種挑戰。在這篇「給創作者自主權」系列文章中，我們專訪了 Fromenteau 請他和大家分享他勇闖未知領域、從錯誤中學習和適應新製作方式的想法與心得。
藝術總監的職責是什麼？
Gregory Fromenteau：我是遊戲視效品質的看守者。我會試著分享我對遊戲的願景，並確保每個人都專心致力朝此願景邁進。我負責遊戲裡的所有藝術元素，特別是角色、環境、武器和裝備。我也和展示及動畫藝術總監緊密合作，好確保所有我們的元素之間和諧一致。
我的工作是協調團隊中所有不同角色，並讓他們一致朝特定願景邁進。在藝術團隊中工作本身就是一項獨特挑戰，因為每個人對藝術都有自己的看法；要評論藝術很容易，但是要評論程式碼就沒那麼容易了。討論藝術時，很容易招來「為什麼是藍色而不是綠色？」的指教。最後，這意味著我必須善於妥協（大笑）。
從發售前開發到發售後開發，你的角色有何轉變？
GF：我們已經完全改變工作方式。我們過去只管製作盒裝遊戲然後出貨。在 Ubisoft 工作的我們真的很擅長製作盒裝遊戲。出貨之後，我們就會開始製作下一款遊戲。現在的主要差異是，我們從五年前開始打磨《圍攻行動》這款像原石一樣的遊戲，經過不斷切割與拋光，終於將其打磨成現在的鑽石。從某種程度上來說，這款遊戲一直在進化，而且我們必須為所做的決定負起責任。我們的所作所為能夠影響及改變遊戲的進化及發展，而這些都是基於玩家社群的意見，或甚至是我們自己的觀點。我們所做的每件事似乎都能促使遊戲進化。我們意識到，我們所做的任何事情都有可能改變未來。
顯然地，現在情況已大大不同，因為看不到盡頭。我們每一季仍然在製作新幹員和新地圖（或是翻新地圖）。在技術方面，我們沒有新的工具；我們有拋光打磨工具，但我們沒有新技術或新主機。我們得在一個非常小的盒子裡發揮創意，這是非常有挑戰性的事。
自《圍攻行動》發售以來，藝術團隊的理念有什麼樣的變化？
GF：2015 年遊戲發售時，我們把所有幹員設計成反恐部隊（CTUs）；在設計上更著重於部隊，而不是幹員本身。我們幾乎完全低估幹員的潛力；他們是「英雄」，但我們沒有意識到他們不僅僅是角色人物和各式裝備。大多數幹員的身份來自他們的反恐部隊和裝備，而非他們作為人物角色的性格。然而，現在完全改變了，部分得歸功於我們的玩家社群。我們看到玩家社群替我們的角色編造故事，我們意識到我們可以將這部份增添到我們的遊戲體驗中。
從去年開始，在我們開始設計製作每位角色的玩法或裝備之前，我們會先開始設計他們的背景。現在，我們設計這些「英雄」時，會先考慮到他們本身的特質，賦予他們特別的外貿、技能和個性。我們希望人們看見新幹員時會想要更進一步認識他們。
「如果你願意，你可以找任何人聊聊。常常有測試人員、藝術師和設計師找我給他們建議。對於我們正在做的工作，我總是認為觀點愈多愈好。這是 Ubisoft 的核心理念，但並不是每家遊戲公司都如此。」
製作一款遊戲長達 5 年多的時間，你如何讓自己和你的團隊維持動力？
GT：關注製作團隊和玩家社群對遊戲本身的持續反應是件很有意思的事。通常，當你推出一款遊戲時，你會得到意見，但你能做的卻不多。現在，我們可以對玩家意見做出回應。如果有需要改變的地方，我們會去做。我想，這就是我們推升遊戲品質的真正動力。
我們也總是試著努力做得更好。如果你仔細瞧瞧現在遊戲裡幹員的外觀，你會發現他們比發售時更具個人特質。我們花了這麼長時間才有今天的成果，並在過程中學到了很多。
開發團隊也很常玩遊戲，這是我過去聞所未聞的。在遊戲發售 5 年後，我仍然在玩這款遊戲，而我的同事們也仍然在玩這款遊戲，純粹為了樂趣。我通常不會回頭玩那些我負責製作且已經發售的遊戲，然而現在我們還在玩《虹彩六號：圍攻行動》，並且樂在其中，甚至會批評自己哪裡做得好、哪裡做得不好。《圍攻行動》是一款持續更新的遊戲，對 Ubisoft 來說是全新嘗試，所以我們每天都在接受新挑戰，因為我們必須開發新路線並想盡辦法開發及製作更新內容。對我來講，我喜歡挑戰，因為挑戰能激發動力，所以我認為「持續更新」的因素給了我們額外的動力，讓我們更有創造力。
按照《圍攻行動》發售後的季度架構，你的團隊每三個月就會推出一次改版更新。你是如何學習及適應在如此短的時間內完成工作？
GF：我們從很多錯誤中吸取教訓（大笑）。我想我們讓這款遊戲一季比一季更好。回頭看一下第一年第一季，當時我們做了一張地圖、兩名幹員，做了內部測試，推出改版更新，然後祈禱一切都沒問題。再看看我們現在的工作方式，我們會把新一季的所有內容部署到我們的測試伺服器上，讓我們更容易發現和修正錯誤。我們原先的作法，是希望在改版更新推出時給玩家一個驚喜。然而，倘若你想給人們驚喜，就意味著不能針對新內容好好進行測試。原本只有 200 名內部測試人員測試我們的新內容，現在則有數千名線上玩家一起測試我們的新內容。我們也更有彈性地調整推出日期；如果我們原本規劃的某項特色/功能到了推出日期還沒有準備妥當，我們會將該特色/功能推遲至下個版本，而不是還沒有準備好就趕鴨子上架。
我認為另一個重大的改變是讓我們的員工專注在更具體的任務上，這樣他們的時間就不會被太多的任務給分散。我們在第四年度裡建立了「工作小組」。現在我們不會讓許多團隊同時負責許多主題，我們會替每位個別幹員建立工作小組。這個小組裡包含了概念藝術師、程式師、編劇和測試人員，他們只負責該名幹員的相關工作。只負責一位幹員的相關工作，意味著他們可以更專注其中，這真的讓我們工作起來更有效率，也大幅地減少了錯誤。
作為《圍攻行動》願景的負責人，你如何將願景傳達給你的團隊，以及提供意見給他們，好確保他們朝願景持續邁進？
GF：當我們開始著手製作新一季的內容時，我會向團隊做簡報。在簡報中，我會試著非常簡潔且精確地告訴他們我想要的什麼。簡報內容通常只是一堆文字和圖片（大笑）。多半是用來傳達該季的情境和氛圍的關鍵字和重點圖片。我認為簡報內容簡潔有力很重要，這除了可以讓大家迅速理解，也方便大家在工作時開啟簡報檔案當參考。
每位總監都會對自己的團隊這樣做。然而，到了最後必須將各團隊的成果整合起來，因此所有總監也得互相合作。這時候，剛剛提到的簡報檔案就成了我們開始新一季工作的主要指南，任何時候出了岔，我們都可以回頭查看檔案確保我們把重點擺在我們想要的內容上。
放眼 Ubisoft 之外有任何你欣賞的同業人士嗎？
GF：如果只能選一人的話，我會選《秘境探險》系列藝術總監 Robh Ruppel。在他加入 Naughty Dog 之前，我經常關注他的動態，那時他在 Disney 擔任概念藝術師。我購買第一款《秘境探險》遊戲時，我並不知道他是這款作品的藝術總監。那款遊戲對我有特別意義；這是我第一次感覺到自己在體驗一齣互動電影，我的家人會停下手邊工作看我玩遊戲、一起享受樂趣。這遊戲的細膩程度給了我很大的啟發，並讓我找到了我希望電玩遊戲朝向的方向。該團隊很擅長提供玩家超高品質的遊戲體驗，而且不偏離他們的最初願景。
現在你擔任領導角色，你是否發現自己在過程中學會了管理技巧？
GF：我學到很多，因為我在這個行業做過各式各樣的工作。我能設身處地的為很多人著想，知道他們的需求是什麼。所以我知道哪些是我們能做的，哪些是我們不能做的。你必須確保你提出的要求是實際可行的；有時候你可能要求某件事要達到 100%，而他們卻只能做到 80%。這沒關係，但你必須確定你要求的 100% 是可能達到的。
你認為 Ubisoft 有一套通用的領導理念嗎？
GF：待過其他公司後，我非常喜歡 Ubisoft 給人的大家庭感受。我知道我可以告訴某人一些事情而不用擔心被批評。在這裡，人們會聽你的想法，而且樂於接受你的想法。如果你有話要說，你可以對任何人說。如果你願意，你可以找任何人聊聊。常常有測試人員、藝術師和設計師找我給他們建議。對於我們正在做的工作，我總是認為觀點愈多愈好。這是 Ubisoft 的核心理念，但並不是每家遊戲公司都如此。
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